¿Puedo dar el pecho si tengo epilepsia y tomo medicación? Esta es una de las preguntas que con más frecuencia plantean las mujeres con epilepsia durante el embarazo y después del parto.

Durante años, el temor a que los fármacos anticrisis pasen a la leche materna y puedan afectar al desarrollo cerebral del bebé ha llevado a algunas mujeres a renunciar a la lactancia.

Sin embargo, los resultados de un nuevo estudio publicado en septiembre de 2026 en la prestigiosa revista JAMA Network Open aportan datos muy tranquilizadores: la lactancia materna durante el tratamiento con fármacos anticrisis, especialmente lamotrigina y levetiracetam, no se asocia con efectos negativos sobre el neurodesarrollo de los niños a los seis años.

Y hay una segunda noticia importante: la lactancia durante seis meses o más se relacionó con mejores resultados en determinadas capacidades adaptativas infantiles.

¿Qué ha investigado este estudio?

El trabajo forma parte del estudio MONEAD (Maternal Outcomes and Neurodevelopmental Effects of Antiepileptic Drugs), una investigación prospectiva realizada en 20 centros especializados en epilepsia de Estados Unidos.

Los investigadores estudiaron a hijos de mujeres con epilepsia tratadas con medicación y los compararon con hijos de mujeres sin epilepsia, realizando un seguimiento de su desarrollo hasta los seis años de edad.

En el análisis del lenguaje participaron 262 niños de madres con epilepsia y 80 niños de madres sin esta enfermedad.

Los tratamientos más utilizados por las madres con epilepsia fueron lamotrigina y levetiracetam, dos de los fármacos que se prescriben con mayor frecuencia durante el embarazo. Sin embargo también hubo un grupo más pequeño de pacientes que tomaban otros fármacos en monoterapia y otro que recibían politerapia.

Se evaluaron aspectos como el lenguaje, las capacidades cognitivas y la conducta adaptativa, es decir, las habilidades que permiten al niño desenvolverse en su vida cotidiana.

¿Cuáles fueron los principales resultados?

1. La lactancia materna durante el tratamiento no se asoció con un peor neurodesarrollo.

A los seis años, los hijos de mujeres con epilepsia que habían recibido lactancia materna presentaban resultados similares a los hijos de mujeres sin epilepsia en las pruebas de lenguaje y conducta adaptativa.

Tampoco se observaron diferencias significativas en otras capacidades cognitivas evaluadas.

2. La lactancia durante seis meses o más se asoció con mejores resultados adaptativos.

Entre los hijos de mujeres con epilepsia, aquellos que habían recibido lactancia durante al menos seis meses obtuvieron puntuaciones significativamente superiores en las pruebas de conducta adaptativa frente a los que no habían recibido lactancia.

La diferencia ajustada fue de 4,68 puntos en la escala utilizada por los investigadores.

Estas mejoras se observaron especialmente en habilidades prácticas y conceptuales, relacionadas con la autonomía y el funcionamiento cotidiano.

Es importante señalar que se trata de una asociación: el estudio no permite afirmar que la lactancia sea, por sí sola, la causa de estas diferencias.

3. Los resultados fueron tranquilizadores con lamotrigina y levetiracetam.

No se encontraron diferencias significativas en los resultados principales del neurodesarrollo según la duración de la lactancia en los grupos tratados con estos fármacos.

También se analizaron mujeres que tomaban varios medicamentos simultáneamente. Aunque tampoco se identificaron efectos negativos significativos, el número de participantes en estos subgrupos fue menor, por lo que las conclusiones deben interpretarse con más cautela.

¿Los medicamentos pasan a la leche materna?

Sí. Muchos fármacos anticrisis pueden pasar a la leche materna, pero esto no significa necesariamente que produzcan efectos perjudiciales en el bebé.

La cantidad que recibe el lactante y su exposición real dependen del medicamento y de sus características farmacológicas.

Estudios previos del proyecto MONEAD han demostrado que, en muchos casos, las concentraciones de estos fármacos en la sangre de los lactantes son bajas, considerablemente inferiores a la exposición que pueden experimentar durante el embarazo.

Por supuesto, es importante realizar una valoración individualizada del tratamiento y vigilar la tolerancia del bebé (por ejemplo que no aparezca somnolencia intensa que impida la alimentación), especialmente cuando la madre recibe varios medicamentos.

¿Qué significa esto para las mujeres con epilepsia?

Los resultados de este trabajo refuerzan un mensaje importante: tener epilepsia y necesitar tratamiento farmacológico no debería ser, por sí solo, un motivo para renunciar a la lactancia materna.

El objetivo es que las mujeres puedan controlar adecuadamente sus crisis, mantener un tratamiento eficaz y tomar decisiones informadas sobre la lactancia.

No debe suspenderse ni modificarse la medicación por iniciativa propia para poder dar el pecho. La falta de control de las crisis también puede representar un riesgo para la madre y para el bebé.

La decisión debe individualizarse con el neurólogo y el pediatra, teniendo en cuenta el tratamiento, las características de la epilepsia y la situación de cada familia.

Un mensaje final

La epilepsia no debería impedir que una mujer disfrute de la maternidad ni que pueda plantearse la lactancia materna.

Este nuevo estudio aporta evidencia muy valiosa para reducir miedos, combatir ideas equivocadas y ayudar a las madres con epilepsia a decidir con mayor tranquilidad.

Y, aunque los resultados apoyan la lactancia, es igualmente importante recordar que una mujer que no pueda o no desee dar el pecho no debe sentirse culpable. Lo fundamental es garantizar el bienestar de la madre, el control de sus crisis y el desarrollo saludable de su hijo.

Referencia científica

Li Y, et al. Breastfeeding and Neurodevelopmental Outcomes in Children of Women Taking Antiseizure Medications. JAMA Network Open. 2026;9(9).

https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2026.37040